瀕危恒星中的宇宙紫水晶
在地球上，當熔巖中的氣泡在適當的條件下冷卻時，就會形成紫色的晶體。在太空中，靠近太陽的一顆垂死的恒星可以產生像這些美麗的寶石一樣誘人的結構。
當像太陽這樣的恒星流經它們的燃料時，它們會被拋出外層和恒星的核心。天文學家們利用美國宇航局的chendra X射線觀測站在其中一顆即將消亡的恒星中發現了一個氣泡，這是我們星系中的一個名為IC 4593的行星星云。距離地球約7800光年，IC 4593是錢德拉發現的最遠的行星星云。
這張IC 4593的新圖像來自(錢德拉)的紫色X射線，類似于世界各地大地測量儀器中發現的紫色晶體。桑德拉(錢德拉)探測到的氣泡來自加熱到100多萬度的氣體。這些溫度可能是由從恒星核心吹出的物質造成的，并撞到了先前從恒星噴出的氣體中。
這幅合成圖像還包含來自哈勃太空望遠鏡的可見光數據(粉紅色和綠色)。哈勃圖像中的粉紅色區域來自氮、氧和氫組成的冷氣體的重疊，而綠色排放主要來自氮。
IC 4593"被天文學家稱為"行星星云"，這個名字聽起來很有欺騙性，因為這類天體與行星無關。(這個名字在大約兩個世紀前被命名，因為用小型望遠鏡觀察，它們看上去就像一個行星盤。)事實上，行星星云是在恒星內部和太陽質量收縮和形成之后形成的。外層膨脹并冷卻。以太陽為例，在接下來的數十億年的紅巨星相位中，它的外層可能延伸到金星的軌道上。"-
除了熱氣體外，這項研究還發現了位于IC 4593中心的點狀X射線源的證據。這種X射線發出的能量高于熱氣泡發出的能量。點源可能來自一顆恒星，它拋棄外層形成行星狀星云，也可能來自系統中可能的伴星。
描述這些結果的論文發表在2020年4月的"皇家天文學會月刊"上，可在網上查閱，作者是JesúsA.Toalá(IRyA)；MA Guerrero，輻射天文學家íayofísica Institute，Michoacá，墨西哥(西班牙格拉納達，Andalusia天文研究所)；L.Bianchi(約翰·霍普金斯大學，馬里蘭州巴爾的摩)；Y.-H·楚(中國共和國天文和天體物理研究所)；O.DeMarco(澳大利亞悉尼大學)。
