中耳炎的高發人群是老人和孩子
耳鼻喉科頭頸部手術是常見的 "四耳炎耳聾"，中耳為中耳炎，中耳為空氣腔，上承載腦，下鄰大血管，外側為鼓膜，內側為內耳和面神經，其重要功能是進行聽力。一旦中耳發生炎癥，患者將耳聾、耳鳴、耳痛、耳道溢出、自聽、眩暈、顱內眩暈、甚至面癱、頭痛和感染。
中耳炎包括四種類型：分泌性中耳炎、化膿性中耳炎、中耳膽脂瘤和特殊型中耳炎。分泌性和化膿性中耳炎最常見。小兒分泌性中耳炎和急性化膿性中耳炎的發生率高于成人，原因是咽鼓管解剖發育不成熟和反復呼吸道感染。前者是兒童聽力喪失的重要原因之一，主要表現為耳塞，如水或塞滿棉球，聽不到聲音；后者如不及時治療，會出現明顯的急性癥狀，容易出現并發癥。
中耳膽脂瘤，又稱 "危險中耳炎"，易引起顱內和顱外并發癥，慢性化膿性中耳炎與中耳膽脂瘤密切相關，一般在人群中易得，如鼓膜穿孔、耳道積液、耳道出血等。
特殊類型的中耳炎主要是指真菌性結核性中耳炎或艾滋病性中耳炎等，相對少見，臨床容易誤診漏診，應引起重視。
有中耳炎，"一老一小" 組更易發生并發癥，由于中耳炎反復發作和中耳炎歷史悠久，老年人對周圍組織有很大影響，可患多種慢性疾病，機體抵抗力降低，更易發生顱內和顱外并發癥。
兒童鼓膜較厚，急性炎癥發作時，膿液不易通過鼓膜排出，也易發生并發癥。由于中耳膽脂瘤可破壞聽骨、面神經等重要結構，導致聽力喪失或面癱；一旦炎癥侵入大腦，會引起腦感染，嚴重會導致腦膿腫，危及生命。因此，中耳膽脂瘤需要及時手術才能完全切除膽脂瘤。
由于中耳炎是一種常見病，但不同人群有不同類型的中耳炎，危害也不同，應注意不同的處理。
預防感冒。許多中耳炎是由感冒引起的，減少感冒或上呼吸道感染，可以減少中耳炎急性發作的可能性。
主動治療呼吸道傳染病。一般來說，腦膜炎、流感等急性呼吸道傳染病會引起中耳炎，細菌、病毒可以通過鼻咽感染中耳，需要及時治療。如果鼻腔有分泌物，不要同時夾鼻孔和用力吹，防止細菌分泌物擠入咽鼓管，感染中耳。
游泳時盡量避免入水。游泳時應選擇干凈的游泳池，以避免感染細菌引起中耳炎。如果有鼓膜穿孔，注意保持外耳道清潔干燥，淋浴、洗頭以防止積水，不要游泳。
孩子們還需要注意 3 點。
不要躺下喂奶。對于哺乳期的新生兒或嬰兒，必須避免躺在扁平的母乳喂養或母乳喂養上。嬰兒咽鼓管短、寬、平，躺下的扁桃體喂養會導致牛奶溢出，鼻咽致病菌進入中耳，引起感染。
保持充足的水分。嬰兒不會準確地表現出不適、哭泣、經常抓耳和發燒是中耳炎的常見表現。對于發燒的兒童，應保持足夠的水分以避免脫水，以減少兒童的抵抗力，影響恢復。
注意全身。如果炎癥得不到有效控制，或兒童出現嗜睡、頸部僵硬和強直，家長應警惕顱內并發癥，及時就醫。
