疫情下的美國經濟：貿易逆差創14年來新高，關稅不是答案
美國商務部(Commerce Department)10月6日發布的數據顯示，美國8月份的貿易逆差躍升5.9%，至671億美元，為2006年8月以來的最高水平。數據公布后，美國貿易代表萊策(Leitzer)表示，8月份美國貿易逆差擴大，是因為美國經濟復蘇速度快于貿易伙伴，并堅稱特朗普總統的貿易政策正在發揮作用。但分析表明，貿易逆差飆升可能會在第三季度拖累美國經濟增長，而貿易失衡問題不能僅僅通過提高關稅等貿易政策來解決。
彭博社(Bloomberg)報道稱："8月份，美國貿易逆差擴大至2006年以來的最高水平。
14年來最大的貿易逆差
美國商務部10月6日公布的數據顯示，美國商品和服務貿易逆差從7月份的634億美元擴大至8月份的671億美元，增幅為5.9%，高于彭博(Bloomberg)估計的662億美元和路透社預測的661億美元。
彭博社(Bloomberg)表示："今年8月，美國出現了自2006年以來最大的貿易逆差，這與今年年底假日購物季前的需求反彈有關，導致消費品進口創記錄。新冠肺炎疫情對需求和供應鏈產生了影響，美國企業在經濟關停之初減少了部分庫存，最近還增加了進口，以便在假期前補充進口。與此同時，疲弱的全球經濟活動導致美國商品出口增長乏力。
值得注意的是，這是11月3日大選之前最后一次公布商品和服務貿易。貿易一直是美國總統唐納德·特朗普(Donald Trump)推動的一個核心問題，白宮希望將商品貿易逆差降至最低，即便是以犧牲與主要貿易伙伴的貿易摩擦為代價。8月份，美國對華高調貿易逆差下降了19億美元，至264億美元，但沒有大幅下降。
據路透社報道，美國貿易代表萊澤說，盡管8月份美國貿易逆差急劇增加，但特朗普的貿易政策仍在發揮作用。
白宮堅持認為貿易政策是適當的
美國商務部公布的數據還顯示，由于新冠肺炎疫情及其對世界經濟的影響，今年以來，美國貿易總額(包括進出口)已下降15.1%，至3.2萬億美元，貿易逆差已達4218億美元，較去年同期增長5.7%。面對有關貿易赤字和關稅政策的問題，白宮堅持認為這一政策是恰當的，并表示，數據反映出美國經濟比其他貿易伙伴更快地復蘇。
在最新的貿易數據公布后，美國貿易代表萊澤在一份聲明中說，這些數字反映了新冠肺炎疫情對美國及其貿易伙伴的影響："基本上，我們的許多伙伴比我們受到的負面影響更大。事實上，美國經濟的表現已經超過了七國集團的其他國家。
萊澤表示，8月份美國貿易逆差擴大，原因是美國經濟復蘇速度快于其貿易伙伴，自5月份以來進出口出現反彈，但進口復蘇更快。他認為，今年美國貿易逆差的增加主要是由黃金進口推動的，反映出貿易商和投資者在疫情期間的風險對沖策略，而不是經濟基本面。總體而言，盡管出現了新的冠狀病毒，但特朗普總統的貿易政策正在發揮作用。
然而，彭博社專欄作家諾亞·史密斯指出，特朗普當選總統時，他承諾將減少美國的貿易赤字，但恰恰相反，貿易逆差已飆升至14年來的最高水平。鑒于新冠肺炎疫情已導致全球貿易急劇萎縮，許多地方的貿易逆差正在縮小，但美國卻逆勢而行，赤字不斷增加，似乎沒有什么能降低美國人購買外國產品的欲望。在這種情況下，需要比特朗普失敗的關稅政策更明智地減少貿易逆差。
